Bautzen ist von jeher ein wichtiges Zentrum für die sorbische Bevölkerung in der Oberlausitz. Die Geschichte der der slavischen Völker der Sorben und Wenden begann hier im 6. Jahrhundert. Sie kamen aus Osten aus den heutigen Gebieten von Polen und siedelten von der Ostsee bis zum Erzgebirge. Es handelte sich wahrscheinlich um 2 Hauptstämme, den oberlausitzer Sorben und den niederlausitzer Wenden, deren Sprachen auch unterschiedlich sind.

